L'objectif : donner au lecteur des bases solides sur la description quantique du champ électromagnétique, pour aborder efficacement l'étude des processus d'interaction entre atomes et photons tels qu'ils apparaissent en physique atomique et moléculaire, en optique quantique et en physique des lasers.
Claude Cohen-Tannoudji est professeur au Collège de France. Jacques Dupont-Roc est directeur de recherche au CNRS. Gilbert Grynberg est directeur de recherche au CNRS et maître de conférences à l'École polytechnique. Leurs travaux de recherche, effectués au Laboratoire de Physique de l'École normale supérieure, portent sur la physique atomique, l'optique quantique et l'optique non linéaire.